BMW intenționează să intre pe segmentul decapotabilelor electrice cu o versiune cabriolet a viitorului model i4, programată pentru lansare în 2028. Automobilul va fi dezvoltat pe noua platformă tehnică Neue Klasse și va avea o configurație clasică 2+2, cu plafon textil. Proiectul este cunoscut intern sub codul NA3.
Noul i4 decapotabil va face parte dintr-o familie de vehicule electrice bazate pe aceeași arhitectură Neue Klasse. Alături de acesta, BMW dezvoltă o berlină i3 (cod NA0), un i3 Touring (NA1) și un i4 Coupe (NA2). Prin această strategie, constructorul german vizează o nișă de piață foarte puțin explorată în prezent. Oferta de cabriolete electrice noi este extrem de limitată, singura opțiune disponibilă în Statele Unite fiind Maserati GranCabrio Folgore, cu un preț de 206.095 de dolari. În Europa, există câteva modele precum Fiat 500e cabrio, MG Cyberster și o ediție limitată Mini Cooper SE Convertible, produsă în 999 de exemplare în 2023. Alte proiecte, cum ar fi Polestar 6 și Tesla Roadster, au suferit amânări, iar un proiect similar al Audi a fost anulat.
Deși specificațiile tehnice complete nu au fost comunicate, se cunosc câteva detalii despre configurația modelului. Acesta va avea două uși, patru locuri într-un aranjament 2+2, cu spațiu limitat pentru pasagerii din spate, și un acoperiș textil. Alegerea unui soft top contribuie la reducerea masei și la optimizarea spațiului necesar plierii. Date precum puterea, capacitatea bateriei sau timpii de încărcare rămân deocamdată necunoscute. Totuși, ca reper, viitoarea berlină BMW i3, construită pe aceeași platformă, este creditată cu o autonomie EPA de circa 708 km (440 mile), având o arhitectură de 800 V și capacitate de încărcare la 400 kW. Pe baza acestor date, se estimează că versiunea cabriolet a lui i4 ar putea atinge o autonomie de peste 563 km (350 mile). Cifra ia în calcul o penalizare de aproximativ 15% datorată masei suplimentare și aerodinamicii modificate, specifice unei caroserii decapotabile. Aceasta rămâne o estimare până la omologarea finală.
Strategia de portofoliu a BMW integrează acest model într-un calendar precis. Producția actualului i4 Gran Coupe se va opri în 2025, lăsând denumirea „i4” disponibilă pentru noile modele coupe și cabriolet. În paralel, producția modelului Seria 4 Cabriolet cu motor pe benzină (G23) va continua până la jumătatea anului 2029. Acest lucru va crea o suprapunere de aproximativ un an în care clienții vor putea alege între varianta electrică și cea cu motor termic, facilitând tranziția.
Decizia de a lansa un i4 decapotabil este susținută și de performanțele comerciale. În 2023, BMW a vândut în SUA 39.379 de unități din gama Seria 4 și 20.114 unități i4. Modelul electric a reprezentat astfel peste o treime din vânzările cumulate ale celor două familii pe piața americană, conform datelor analizate de GetPony. Noul cabriolet electric se va poziționa ca o alternativă premium pentru clienții care doresc o mașină decapotabilă fără a plăti prețul unui model de super-lux precum Maserati GranCabrio Folgore. Prețul final, motorizările și opțiunile de baterie pentru BMW i4 Cabriolet nu au fost încă anunțate.
